WikiCaja

Equipaciones

Tras clasificarse 6º la temporada anterior por delante de Gran Canaria y Estudiantes tenía derecho a disputar la Eurocup sin necesidad de pasar por la previa. El sorteo le deparó jugar junto al CEZ Nymburk checo, Hapoel Migdal Jerusalem Israelí y el VEF Riga letón en el grupo G. A priori, grupo asequible.

El debut fue esperanzador ganando en tierras checas al Nymburk con bastante solvencia, sin embargo, la visita de Hapoel Jerusalem a Sevilla se saldó con una sorprendente derrota merced a un impresionante Solomon (26 puntos). El equipo israelí cogía ventaja sobre Nymburk y Caja, 2 victorias contra una de los dos nombrados.

En la tercera jornada victoria sobre un VEF Riga que tiraba sus opciones de clasificación. Al final de la primera vuelta de la liguilla el Caja lideraba el grupo empatado a victorias con checos e israelíes (2-1) con el Riga eliminado.

Pero el Caja le quería dar emoción a la clasificación y el equipo de Kurtinaitis se apoyó en Janicenoks para dar un disgusto a los cajistas en Riga. Bullock tuvo la última bola para ganar, falló, y el par de rebotes ofensivos a cargo de Sastre y Kirksay tampoco entraron. Hapoel se imponía a Nymburk y se colocaba líder. Pero los checos iban a complicar las opciones cajistas al dinamitar San Pablo en uno de los peores partidos de los sevillanos, 68-89 y la parroquia cajista desilusionada. VEF hacía la gracia y se imponía a Hapoel Jerusalem dejando el grupo totalmente abierto.

El Cajasol iba a Tierra Santa con la necesidad de vencer y sólo le valía ganar por cinco puntos y aun así no estaría garantizado el éxito, ya que dependería del triunfo checo en su feudo ante el VEF Riga. Si vencieran los letones, los sevillanos necesitarían ganar por al menos ocho puntos para salir beneficiados del cuádruple empate entre los equipos que conformaban el Grupo G.

Y el Caja no sólo ganó, sino que lo hizo con autoridad, en uno de esos partidos que gusta guardar en video. Urtasun anotando triples sobre la bocina, Kirksay solvente y Bullock anotando y apuntillando desde la personal fueron los hombres claves. 70-84 en el Goldberg Arena y al Last 16.

1	@CEZ Nymburk	77 - 93	W
2	vs Hapoel Jerusalem	72 - 76	L
3	vs VEF Riga	95 - 83	W
4	@ VEF Riga	83 - 82	L	*
5	vs CEZ Nymburk	68 - 89	L
6	@ Hapoel Jerusalem	70 - 84	W	*

(*) Vídeo en el interior

	Equipo	Jug	G	P	PF	PC	Dif
1.	?EZ Nymburk	6	4	2	496	473	23
2.	Cajasol Sevilla	6	3	3	494	478	16
3.	Hapoel Jerusalem	6	3	3	466	463	3
4.	VEF R?ga	6	2	4	472	514	-42

	NYMB	CAJA	HJER	VEFR
NYMB	–	77-93	73-67	90-79
CAJA	68-89	–	72-76	95-83
HJER	91-82	70-84	–	91-78
VEFR	75-85	83-82	74-71	–

Last 16

Tocaba un grupo complicado, ya que Nymburk (que ganó a VEF Riga en la sexta jornada) acabó primero. Benetton Treviso (Grupo F) de los Bulleri, Motejiunas, Peric, Skinner o Markovic, ALBA Berlín (Grupo H) de Marinovic, Femerling, Jenkins..., invictos en primera ronda y el Panellinios (Grupo E) del ex-cajista Steven Smith, conformaban el Grupo L del Last 16 junto al Cajasol. Complicada misión.

Benefició comenzar en Grecia ante el, a priori, rival más débil del grupo. El Panellinios lo puso complicado y tuvo bola para ganar (Francis falló), pero en la prórroga un gran Bullock y un descarado Satoransky certificaban el primer triunfo. En el otro encuentro los italianos de la Benetton golpeaban primero en Berlín. Recibiendo a la Benetton en Sevilla y derrotándola (66-55), el Caja se colocaba líder y con opciones de abrir hueco si hacía lo propio en el doble enfrentamiento en Berlín. En casa se venció, por nueve, gracias a un buen segundo tiempo y había que viajar a Berlín.

En el O2 World de Berlín se jugó uno de esos partidos que pocas veces le han salido al Caja. 62 puntos al descanso, segunda mejor marca de la historia en la Eurocup y aventajando en 25 puntos a los alemanes en el ecuador. Su reacción en el último cuarto inquietó un poco, pero el Caja volvía a Sevilla con 4-0, quien lo diría tras los apuros para pasar la primera ronda.

Seguía habiendo presión de la Benneton con 3 victorias y la derrota en Sevilla. La llegada de un Panellinios eliminado a Sevilla sirvió para que los sevillanos se clasificaran para los cuartos, 84-71. La Benneton también asaltaba el O2 berlinés y hacía que el partido en el Palaverde de Villorba fuera una final. Las cuentas eran claras si el Caja ganaba o perdía por menos de 11 puntos (diferencia en San Pablo a favor de los sevillanos) sería primero.

Pero el Caja fue a patinar en el momento mas inoportuno. No salió nada. La Benetton mordió y los Davis, Bullock, Kirksay nunca estuvieron en el partido. Calloway tras salir de una lesión tampoco estaba fino. 20 puntos de Devin Smith acompañados de 12 de Motejiunas y Bulleri hicieron inútiles los 20 y 17 de los fallones Davis y Bullock.

1	@Panellinios BC	82 - 87	W
2	vs Benetton Basket	66 - 55	W
3	vs ALBA Berlín	76 - 67	W
4	@ ALBA Berlín	81 - 95	W	*
5	vs Panellinios BC	84 - 71	W
6	@ Benetton Basket	84 - 68	L

(*) Vídeo en el interior

	Equipo	Jug	G	P	PF	PC	Dif
1.	Benetton Bwin	6	5	1	461	426	35
2.	Cajasol	6	5	1	476	440	36
3.	Panellinios GS	6	1	5	451	477	-26
4.	Alba Berlin	6	1	5	434	479	-45

	BENE	CAJA	PANE	ALBA
BENE	–	84-68	82-72	75-71
CAJA	66-55	–	84-71	76-67
PANE	75-83	82-87	–	86-73
ALBA	74-82	81-95	68-65	–

Final 8

Esperaba el primero del Grupo J, el Budivelnik ucraniano, que acaba la fase con 4-2 empatado con el BC Goettingen alemán. El equipo de los Billy Keys, Lamaine Wilson, Zach Morley o el otrora cajista Andy Betts era el último obstáculo de cara a una Eurocup Finals cuya localización sería en Treviso.

El partido de ida se tomó en Sevilla como hacía tiempo. Anuncios, promoción, carteles... todo para intentar llenar un pabellón de San Pablo que no había acompañado como debiera en la andadura europea. En el momento clave no falló. Ante un pabellón lleno se disputaba el partido de ida.

Tras un inicio dubitativo cajista, el conjunto sevillano se recuperó merced a la entrada de la segunda unidad de ambos conjuntos. con 14-16 se llegaba al final del primer cuarto. En el segundo cuarto los ucranianos echaron de menos a Wilson y el Caja, con buena actuación coral y Davis y Katelynas dominando los tableros llegaba al descanso con 30-24. Con un 11-1 el Caja alcanzaba el marcador de 34-24, ilusionante de cara a la vuelta. Pero los ucranianos se acercaban y con 43-37 se llegaba al último cuarto. Con 45-39 el Caja se marcó un 9-0 a ritmo de Urtasun y un triple de Katelynas llevaba el éxtasis a la grada poniendo el +16. Dos robos de Kirksay y otro triple llevaba al +20. San Pablo hacía la ola y dos tiros libres ucranianos ponían el definitivo 67-49. Buenísima renta de cara al viaje a Ucrania.

En el Meteor de Dnipropetrovsk, el Caja debía defender esa renta para conseguir su billete a Treviso. Y la verdad es que no hubo infierno en Ucrania. Un pabellón con apenas 2000 tranquilos espectadores recibía al equipo sevillano que tenía que defender 18 puntos. Davis y Urtasun mantuvieron la nave a flote en el primer cuarto impidiendo que os ucranianos aprovecharan la relajación inicial del cuadro sevillano. 23-22 al término de los diez primeros minutos. Con Ivanov colocando el 26-30 a favor llegó una incomprensible pájara. 14-0 de parcial para los ucranianos colocaba la renta en sólo ocho puntos. Con Davis en el banco, Triguero en pista y Kirksay de base, el Caja apretó en defensa y se llegó con 40-39 al descanso. Se había apagado el primer fuego.

En el tercer cuarto el intercambio de canastas se hizo patente e Ivanov y Triguero se imponían a los hombre altos ucranianos y Bullock ponía la guinda dejando en 54-56 el resultado al tercer cuarto. Diez minutos quedaban y 20 puntos que defender. Estaba hecho. El último cuarto fue un intercambio de canastas donde ambos equipos sabían el desenlace de la eliminatoria. Budivelnik ganó (80-77), pero no pudo superar a los sevillanos que llegaban por primera vez en su historia a una Fase Final continental.

Ida	vs BC Budivelnik	67 - 49	W
Vuelta	@ BC Budivelnik	80 - 77	L	*

(*) Vídeo en el interior

Eurocup Finals Treviso

Finalmente llegó el fin de semana del Domingo de Ramos de 2011 y en el Palaverde de Treviso se citaban Unics Kazan (que había eliminado a Pepsi Caserta) con el Cedevita de Zagreb (verdugo de Estudiantes) y el Caja con el anfitrión, la Benneton de Treviso que dio buena cuenta de los alemanes del BC Goettingen. El sábado comenzaba la competición.

Unics Kazan esperaba en la final tras deshacerse de los croatas (87-66)

En la segunda semifinal el anfitrión se cruzaba en el camino cajista. En la mente de los 300 aficionados desplazados la posibilidad de 'ayudas' externas y el precedente del Last 16 (84-68 para los italianos). Sin embargo, el Caja salió como una moto, con Bullock anotando y Kirksay y Sastre incomodando a Devin Smith, 16-22 tras diez minutos. Bullock asistía repetidamente a un Davis que no encontraba oposición en Skinner, Brunner o Motejiunas. Un arreón final de Markovic dejaba el marcador en 33-40 en el intermedio. La reacción italiana lejos de llegar dio paso a una nueva salia en tromba sevillana. Katelynas tiraba de los suyos y merced a una falta de Bulleri y técnica a Repesa, con el monumental enfado del Palaverde, llevaba al Caja al 40-55. Sin embargo, esto espoleó a los italianos que con Peric, Markovic y un triple de Smith llevaba a 50-56 al término del cuarto. Las gradas rugiendo como había sido hasta el momento. En el último cuarto apareció Kirksay para dirigir con maestría, anotar dos triples y asistir a sus compañeros. Con el último triple sellaba el pase a la final, enmudecía el Palaverde salvo esa esquinita de azul que sentía que estaba cerca de la gloria.

La final, sin embargo, no aconteció como se deseaba. El héroe de la 'semi', Kirksay, ponía el 0-2 para el Caja, pero el torrente anotador de Kazan surgió. Lampe, McCarty y Popovic llevaban al 16-4 y a pesar de que Kirksay y Triguero intentaban sostener al equipo, Lampe y los exteriores 'rusos' machacaban al Caja. 32-16 al término del primer cuarto. En el segundo cuarto, tras un inicial intercambio una técnica a Plaza llevó al 40-20. Al Caja le empezaron a entrar los tiros exteriores y se acercó ligeramente a Kazan pero McCarty colocaba el 51-36 al descanso. Difícil.

En la reanudación el Caja salió a morder. 4ª de Veeremenko y con Bullock y Katelynas acercando a los sevillanos (53-44). Con Bullock entonándose y Rizvic de sorprendente 'apaga-fuegos' para el Kazan se llegó con 71-62 al último cuarto. En el periodo final el Caja intentó acercarse aún más para presionar, pero Lampe empezó a ejercer de pesadilla, superando a sus rivales en el poste y Lyday puso la puntilla con un par de canastas desde poste alto. El sueño se esfumaba a medida que Unics se escapaba con menos tiempo en el marcador. Al final, con intercambio de canastas propio de la relajación se llegó al 92-77 definitivo. El Caja cayó, pero los 300 aficionados que se desplazaron acabaron orgullosos de un equipo que les hizo rozar la gloria.

SemiFinal	vs Benetton Basket	63 - 75	W	*
Final	vs Unics Kazan	92 - 77	L	*

(*) Vídeo en el interior

Todas las crónicas obtenidas de Hemeroteca de ABC de Sevilla, escritas por Sergio Ávila (@avilanovic). Estadísticas obtenidas de EurocupBasketball.com. Vídeos de Youtube de distintos canales (BaloncestoSevilla, Alvaro Escalante, ...)