Nacho Romero |
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Juan Ignacio Romero Misas 30/07/1973
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Pedroche (Córdoba) 214cm Pívot ![]() |
1996-1997 1997-1998 1998-1999 1999-2000 2000-2001 |
ACB | Copa del Rey | Europa |
167 |
6 |
40 |
Liga ACB 1996-1997 (25) |
Copa Rey León'97 (1) |
Liga Europea 1996-1997 (14) |
Como se puede ver el Caja no había fichado una estrella ni eso se esperaba de él, pero Romero desde su llegada en la 1996-1997 tuvo la confianza de Petrovic. El croata vio un tremendo potencial en el de Pedroche e intentó pulir a un jugador que empezaba a ganar protagonismo en las rotaciones del equipo subcampeón de liga. Aunque no llegó a debutar hasta la séptima jornada, Romero empezó a mostrar buenos detalles y se empezó a afianzar entre los mejores "centers" nacionales de la liga. Al finalizar la campaña promediaba 6+4 pero dejó grandes actuaciones tanto el liga (por ejemplo, 19+11 en Cáceres) y en Europa (21+10 ante Dynamo Mosku) siendo una de las revelaciones y buenas noticias en una temporada que no acabó nada bien. En ABC destacaban a Romero a mitad de temporada: "Parece mentira que, antes de fichar por el Caja San Fernando, Juan Ignacio Romero Misas, cordobés de Pedroche de 23 años, planteara incluso abandonar el baloncesto. Muy pocos meses después, las actuaciones de este pivot de 213 que demuestra día a día sus buenos fundamentos en ataque -tiro exterior, gancho- y progresión en defensa e intimidación, están asombrando a muchos. Hasta el punto, dicen, que en el Real Madrid alguien ha sufrido ya un tirón de orejas por haber dejado escapar a un jugador que se ha convertido en el mejor pivot nacional de las últimas jornadas. Ya en su día avisó Petrovic que, si Romero seguía progresando, podría muy bien entrar en los planes del seleccionador español, Lolo Sainz. Y Romero parece empeñado en darle la razón con sus números: 9'5 puntos, 6 rebotes, 1'5 tapones y 1'25 asistencias por partido son sus números en estas cuatro jornadas. Superiores a los de hombres como Orenga, Albert, Dueñas o Ferrán Martínez (sólo Reyes puede igualársele, aunque haya bajado últimamente). Sólo en una cosa es inferior Romero; en su ficha. Con cinco millones brutos, es uno de los que menos cobra en la ACB. El Caja tiene opción para una temporada más, aunque posiblemente le mejorarán considerablemente su contrato. Él, en gesto que le honra, dice que antes tiene que ganárselo sobre la cancha. Está, desde luego, en el camino". La revista Gigantes del Superbasket lo nombra Jugador de Mayor Progresión de la temporada.
Romero recuerda esa primera temporada en una reciente entrevista en Diario de Sevilla: "Guardo un gran recuerdo de cuando empecé a jugar más en Sevilla. En los seis o siete primeros partidos de la 96-97 no participé nada. Creo que fue después del Fuenlabrada cuando Petrovic me dijo que al siguiente sería titular, que me iba a exprimir y que haría cinco faltas rápidas. Y así ocurrió. Fue un punto de inflexión en mi carrera. Petrovic me dio la titularidad a partir de entonces; como no estaba acostumbrado a tantos minutos y me cansaba rápido, me decía que tenía que aguantar 30 y lo hice."
El Caja haría efectiva su continuidad para la temporada 1997-1998 donde el director de orquesta sería Salva Maldonado. Comenzó en buena línea pero sus minutos se vieron reducidos y daba la sensación de poder aportar más. Una temporada complicada en la que pocos jugadores no se verían afectados. Romero, sin embargo, recuperaría el pulso y se convertiría en un buen complemento de los McNealy y el llegado Sasser para alcanzar la salvación. Acabaría con unos promedios de 7+4 ganándose el derecho a acudir a la selección nacional para los partidos preparatorios del Mundial, aunque posteriormente fuera descartado. El Caja en la posterior remodelación de plantilla renegociaría con el de Pedroche para contar con él una temporada más.
Con Imbroda, en la 1998-1999, Romero sería partícipe del mejor Caja San Fernando de la historia formando una tremenda tripleta interior con Scott y Kornegay. Es la temporada en la que el cordobés empieza a tener libertad para lanzar desde el perímetro y cuando empieza a ser un hombre importante dentro del baloncesto nacional. De hecho, Romero completa una buena temporada aunque sus números no son espectaculares sí son completos teniendo al lado a los dos americanos interiores. Acabaría la regular con 7.4 puntos y 3.6 rebotes por partido. Aunque lo mejor de Romero estaba por llegar.
En PlayOffs por el título, ante Valencia, completa una mala serie no pareciéndose al jugador que había acompañado a la perfección a los pivots yankees. Pero ante el Madrid explotó. Y no sólo por sus grandes números, sino por su sensacional actuación en la capital, con ese memorable triple a dos segundos del final que daba la victoria al Caja en el primer choque. Luego 17+7, 14+10 y 6+6 ante todo un eliminado Real Madrid. Romero, que ya era capitán, no podría mantener el nivel ante el FC Barcelona pero sería claro protagonista al llevar al equipo a su segunda final liguera de la historia.
Ese resultado y su buena temporada tuvieron el broche del Eurobasket del 1999, donde Romero lograría la plata junto a un reciente fichaje cajista, Iván Corrales.
Tras una temporada de ensueño, la 1999-2000 se presentaba ilusionante con la Euroliga en el horizonte. Romero, capitán desde la temporada anterior, ganaba más peso en las rotaciones por la marcha de Kornegay y la llegada de Fortier. Imbroda, tras el éxito ante el Madrid, le permite ser más exterior y Romero se lo agradece convirtiéndose en un especialista desde el 6,25. 39 de 79 en triples completaría el cordobés en una temporada en la que el Caja volvió a alcanzar los PlayOffs pero esta vez el TAU apeó a los sevillanos de la senda de la final. En Euroliga, con un buen papel, Romero presentó los mismos guarismos que en liga. Casi 6.5 puntos y 3.6 rebotes, aspecto en el que el cordobés no conseguía mejorar.
La convulsa temporada 2000-2001 se cobró muchas víctimas. Provocó la destitución del entrenador a mitad de temporada, el corte de Turner, el fichaje de Bogojevic,... ante este panorama pocos jugadores cumplieron y Romero no fue una excepción. El cordobés, a pesar de completar algunos buenos encuentros, no estuvo como antaño y sólo promedió 3 puntos y dos rebotes. Romero, además, arrastró problemas físicos en el último tramo de la temporada que también condicionó su rendimiento. En Saporta, otra competición que se le atragantó al Caja, promedió 4 puntos y 2.2 rebotes.
Tras la temporada, el presidente José Antonio Parra confirma los descartes de Smith, Bogojevic, Scott y... Romero. El cordobés asumía su final en Sevilla con tristeza pero con comprensión tras una complicada temporada. El pívot marcharía a Lleida y, posteriormente, Portugal, LEB, hasta convertirse en un icono en Melilla. Romero, aunciaría su retirada del baloncesto profesional el 21 de Marzo de 2013. El Cajasol le rendiría un sentido homenaje el 4 de Mayo de ese mismo año en reconocimiento al que fuera su capitán durante tres cursos y al jugador que posee el tope de tapones del club tras casi más de 200 partidos oficiales con la elástica sevillana y que llegó a rechazar ofertas de grandes europeos para seguir en Sevilla.