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John O'Connell llegó España a Fuenlabrada, procedente del Forbo Paderborn de la segunda división alemana para disputar la liga de verano junto al tirador alemán Casey Schmidt y una selección de jugadores de los escalafones inferiores y equipos vinculados. La secretaría técnica había tomado nota de él en la selección irlandesa.

O'Connell convence a los rectores deportivos del club y es contratado por una campaña, inicialmente para disputar la temporada con el equipo de liga EBA.

Sin embargo, las lesiones esporádicas de Manel Bosch le abren un hueco en la primera plantilla y su garra y trabajo diario convencen al cuerpo técnico para mantenerlo en la primera plantilla. Tanto Salva Maldonado como Pesquera cuentan con él en el primer equipo, partidos y entrenamientos gracias a su dedicación y entrega y su aplicación e intensidad en la parcela defensiva.

Su aportación en los partidos no es tan productiva. Acusa el salto de la segunda alemana a toda una Liga ACB. Además los nervios le atenazan en sus apariciones y eso condiciona sus oportunidades. Ante Gran Canaria culmina su mejor encuentro, con nueve puntos y cuatro rebotes para 10 de valoración. Con la llegada de los fichajes (Woods, Sasser, Schutte) su tiempo en cancha se reduce y acaba la temporada promediando 6 minutos, 1,5 puntos y 1 rebote por partido, escaso bagaje para intentar ser renovado.

Efectivamente, la tremenda reconversión que sufre la plantilla de cara al año siguiente provoca la no renovación del irlandés que marcharía por Europa durante varios años, pasando por Francia (Rueil Mailmaison), Portugal (UD Oliveirense), Bélgica (Antwerp) y, finalmente, Inglaterra (Birmingham Bullets y London Towers)

Diego Soto, preparador físico del equipo, lo describía: "John O'Connell es una verdadera fuerza bruta de la naturaleza, y aunque no tiene un buen trabajo de base, es todo voluntad"